一个女作家在小说里冷静描绘了一种杀人手法。没多久，现实中有人以同样的方式死亡——而死者竟是她的情人。警察把她带到审讯室，问：“是你干的吗？”她却异常镇定，坐在一群男性警官中间，像在看一场主动走进圈套的表演。

这部电影就是那部引发巨大争议的情欲惊悚片《本能》。它因大胆的画面和挑衅性的情节震惊了很多观众，甚至有观众说这是他们第一次接触限制级影片。但影片远不止性感和挑衅：导演是曾执导《机械战警》和《全面回忆》的保罗·范霍文，主演为迈克尔·道格拉斯与莎朗·斯通。全球票房约达3.53亿美元，并获得奥斯卡最佳剪辑与原创配乐两项提名；在豆瓣上的评分也接近8分。

故事一开始就直奔紧张与刺激。旧金山一位富有的前摇滚歌手在家中死亡，死法怪异：一名金发女子在亲密接触中突然拔出冰锥连续刺入受害者。负责此案的警探尼克与搭档格斯很快把目光投向受害者的女友——畅销犯罪小说家凯瑟琳。但第一次见到她时，尼克便觉察到异常。普通人在得知情人被杀会表现出痛苦或恐惧，凯瑟琳却异常从容——她漂亮、富有、面对警方几乎不做悲伤的表演。

更令警方不安的是，凶案的细节竟早已出现在她出版的小说中：受害者是前摇滚明星，凶器是冰锥，行凶者是女友。若凯瑟琳就是凶手，她竟将犯罪计划写进书里；若不是，那就意味着有人在照着她的虚构情节行凶。

随后发生的审讯成为影史经典：凯瑟琳一袭白裙，坐在男性警官间，却反而掌控节奏。警察发问，她反问回去；当他们试图拆解她的说辞，她反而剖析这些男人的心理弱点；她对尼克的过去细节了如指掌，言语与举止里充满挑逗与挑衅。她甚至主动接受测谎测试，并全部合格，令调查人员进退两难。作为一个能让成千上万读者相信虚构世界的作家，欺骗机器对她来说似乎并不难。

更危险的是，凯瑟琳把目光锁定在尼克身上，告诉他自己正在写一本以警察为主角的新书，书中男主会爱上“不可奉告的女人”。尼克马上意识到这本小说的原型就是他。随着调查推进，现实与凯瑟琳小说中的情节不断重合：书中为主角安排的一连串死亡事件，似乎在现实中一一上演。尼克在向真相靠近，还是被卷进她早已写好的剧情里？

影片把裸露与挑逗当作表层张力，真正驱动剧情的却是更古老也更难以抵挡的力量：欲望、恐惧、占有与操控。谁是真凶、谁在操纵一切，电影留给观众的不只是惊悚，还有关于人性与欲望的深层思考。